手术治疗是目前许多早、中期实体肿瘤最主要的有效治疗方法，约60%的实体瘤以手术作为主要治疗手段。但对已有扩散的肿瘤，手术治疗往往只能作为姑息治疗手段。到目前为止，手术仍然是治疗肺癌的最有效、最肯定的方法，能够手术的患者应首选手术治疗，因为手术能最大限度地切除体内的癌瘤，使患者达到临床治愈状态。

而且手术切除的肿瘤和淋巴结标本进行分析还能为我们提供最准确的病理分期和药物敏感信息指导术后预防性治疗。然而，并不是所有病期的肺癌患者都有机会接受手术，目前临床上针对肺癌的治疗方案除Ⅲb及Ⅳ期外应以手术治疗或争取手术治疗为主，依据不同期别和病理组织类型酌加放化疗和免疫治疗的综合疗法。

手术切除的原则为：彻底切除原发灶和胸腔内有可能转移的淋巴结，尽可能保留正常的肺组织，全肺切除术宜慎重。肺癌外科治疗鳞癌优于腺癌，小细胞肺癌最差。据统计，目前肺癌手术的围术期死亡率不超过5%，严重并发症的发生率为10%，应该说，绝大多数患者都能够从手术中顺利康复。早期病例肿瘤切除后长期存活率高，总的术后生存率5年约为35%，10年约为20%。