过去30年间，人们只要一提起癌症，大都惊恐万分。在医学相当发达的今天，人们仍普遍认为 “十个癌症九个埋，还有一个不是癌”。于是，只要谁患了癌症，就等于宣判了“死刑”，探望的人中同情者有之，悲痛者有之，嚎啕大哭、低声呜咽者亦有之。在确诊患了癌症后，此人便时时笼罩死亡阴影中。实际上致死性疾病非常多，只是生癌症的过程以及走向终结的过程比较特别，方法多样而已。癌症并不可怕，害怕是因为不懂。

2006年，国际卫生组织（ＷＨＯ）正式宣布癌症是一类慢性病。所谓“慢性病”是指发生缓慢，痊愈也慢的一类疾病。目前，临床上就有很多癌症患者，经过适当有效的治疗长期带瘤生存，如慢性粒细胞白血病，现可以生存20年左右（图1-5）。

现在我们需要重新认识癌症，它只是一种可防可治的慢性病而已!

在美国，近几年医生在对待癌症时就像对付慢性病一样。密歇根大学综合癌症中心乳腺癌项目的临床主管丹尼尔•贺斯博士说： “即使是癌症，特别是转移性乳腺癌，虽然它无法摆脱，但你仍然可以活得很长，并且生活得很充实。”

对癌症态度的改变更多折射出一系列治疗方法上的改进。癌症防治前移更是国外治疗癌症的重中之重，实行消灭与改造并举，治疗并不一定是彻底毁灭癌细胞，也可以是控制在一定安全范围内和谐共生。因此，癌症并不是绝症，它绝对是可防可控的。