桑黄，是一味古老的中药，名气远不如冬虫夏草，可是它的功效却不比冬虫夏草差。桑黄具有多种药理活性，是目前国际公认的抗癌疗效较好的药用真菌之一，具有较高的抗肿瘤活性。

桑黄最主要的药理活性成分是多糖，现代研究证实，桑黄多糖具有抗癌、免疫调节、护肝、抗氧化、抗衰老、降血糖等多种药理活性。尤其在抗肿瘤方面确实发挥了积极的作用，无论是在肿瘤免疫、抗氧化还是抗肿瘤血管生成中都具有较强的活性，其中肿瘤免疫作用明显。

桑黄多糖主要通过提高人体的免疫力，减轻抗癌剂的副作用，而被用来辅助肿瘤患者的放疗和化疗。中国科学院微生物研究所研究员文华安教授指出，使用桑黄辅助抗癌治疗或作为保健品食用时，还可以适当配伍其他的真菌类药材，如云芝对肝癌有辅助疗效，马勃具有消炎的作用，赤灵芝具有提高免疫功能的作用。

更多的研究数据表明，桑黄多糖具有广泛的免疫增强活性及直接的抑制肿瘤细胞增殖的活性，诱导肿瘤细胞凋亡，延长存活期；还证实其抗肿瘤作用与其剂量有关，只有达到一定剂量才能达到治疗的目的。

激活巨噬细胞，增强其吞噬功能；诱导巨噬细胞产生和分泌肿瘤坏死因子是桑黄多糖抗肿瘤作用的重要机制之一，还具有促进机体白细胞生成能力，降低化疗药物造成的免疫系统损伤，减轻化疗药的毒副反应，对环磷酰胺起增效减毒作用；可以通过抑制血管内皮细胞的增殖及新生血管的生成以起到抗肿瘤作用，并具有显著的抗癌细胞侵袭转移能力；具有抗氧化作用，能清除多种自由基，有助于减缓或预防肿瘤的生成，且与其浓度呈正相关；诱导K 562细胞凋亡和影响细胞周期，对体外培养的人白血病细胞K 562生长增殖具有明显的抑制作用。

桑黄多糖对肝脏具有保护作用，能明显延缓肝纤维化的进程，预防慢性肝损伤的发生与发展，对急性酒精肝损伤具有保护作用。另外桑黄多糖对BRL肝细胞增殖呈现一定的促进作用，这将有利于机体内肝细胞的再生。

还有研究证实，桑黄多糖P1可通过提高细胞内钙离子（Ca2+）浓度以及下调钙调蛋白(Ca M)、钙调蛋白依赖性蛋白激酶Ⅱ(Ca MKⅡ)、表皮生长因子(EGF)及其受体(EGFR)、K-ras和c-fos基因的表达，诱导Hep G2细胞S期阻滞，从而抑制人源性肝癌Hep G2细胞增殖。

此外，桑黄还对胃痛、胃肠紊乱、脾虚泄泻、胃炎和肾炎有一定的治疗作用，对女性月经不调等妇科疾病也有疗效。